ESCOCIA - EXCURSIÓN POR LAS TIERRAS ALTAS

Después de estar un día entero paseando por las calles de Glasgow, nos tocaba descansar un poco pero sin parar de conocer sitios maravillosos. Ese segundo días haríamos una excursión guiada.

Al principio, cuando organicé el viaje, la opción era coger coche para hacer excursiones y para unir Glasgow con Edimburgo. Pero cambié de opinión una vez me puse a gestionar las reservas por dos razones:

1 -  Al llegar a Glasgow e irnos desde Edimburgo, nos cobraban un suplemento de 50 libras. La verdad, me pareció una exageración. Sin contar el dinero que te bloquean por la franquicia, los suplementos para tener un seguro más decente...

2 -  Por la dificultad de la carretera y horas de luz. Son carreteras nacionales y hay tramos en las Hightland que no hay ni cobertura. Entonces pensé ¿ Y si nos perdemos? Sin conocer el lugar, sin cobertura para el navegador y haciéndose de noche muy pronto.... No nos compensaba porque al final seguro que terminábamos más tiempo en el coche que conociendo sitios.

Con lo cual hicimos un tour con el recorrido que podéis apreciar en la imagen. Con salida desde Glasgow no encontré ninguna que fuera en español. No obstante tener en cuenta la fecha en la que nosotros fuimos, en noviembre, ya que por ello no pudimos hacer el tour en su versión más completa ya que muy pronto se hace de noche. A mí me gustó y repetiría, pero estoy segura de que en otra época será muchísimo mejor. 
 

La empresa que da el servicio se llama Timberbush Tours. Aunque no den servicio en nuestro idioma sí que tienen un chat que va traduciendo en el momento de inglés a español y viceversa. Con ello os podéis informar de todo e incluso reservar. El conductor lleva un reloj con el que indica hasta que hora es la parada para así no tener problema con el idioma.

Esta opción tiene un mínimo de dos adultos, la verdad nosotros teníamos un plan B por si las moscas, pero afortunadamente al final no hubo problema.

La salida es desde George Street a las 08:45 y el regreso es sobre las 18:30. Lo que incluye el precio es el conductor, coche con aire acondicionado e hilo musical y, en nuestro caso, explicación escrita del tour que hay que pedirlo en el momento de hacer la reserva. En este caso no incluye ni comidas ni entradas.

La primera parada fue en el Loch Lomond, en “ Bonnie, Bonnie Banks”, cerca de la localidad de Luss. Es increíble la tranquilidad y serenidad que transmite. Nos dieron unos minutos poderlo disfrutar paseando y haciendo fotos. Nosotros aprovechamos para acercarnos al conjunto hotelero que hay, Lodge Loch Lomond. Por la ubicación y las vistas no debe ser barato, pero seguro que merece la pena aunque sea estar una noche si quieres hacer un descanso de tu día a día tranquilo, sin horarios fijos ni carreras para llegar a todas las obligaciones.

Otra vez sentados en el autobús, con música escocesa de fondo, el conductor nos llevó a Inveraray, ciudad del siglo XVIII y lugar dónde vivió el jefe del Clan Campbell, El Duque de Argyll. Se puede visitar de forma opcional al precio de la excursión el Castillo y sus jardines.

Nosotros nos acercamos andando desde dónde nos dejó el autobús y fueron unos diez minutos. Solo lo pudimos ver por fuera ya que no teníamos suficiente tiempo para entrar. Tiene una mezcla de estilos arquitectónicos como son el barroco y el gótico. Eso sí, el concepto que tenemos nosotros como “castillo” no se parece nada al suyo. Para mí, basándome en nuestra historia y arquitectura, les denominaría “palacios”.

Nos quedó tiempo para dar una vuelta por el pueblo que se encuentra en frente del Loch Fyne. Llama la atención que las casas están pintadas de blanco. Es pequeño pero tiene mucho encanto.

Como nos sobró tiempo por no entrar en el castillo, paseamos por el pueblo. Cogimos la calle principal la cual te lleva directamente a la iglesia. A mí lo que más me llamó la atención fue la ubicación, al final de la calle principal y rodeada por una rotonda.

Es de estilo georgiano siendo diseñada por Robert Mylne con el fin de alojar dos comunidades religiosas, la inglesa y la gaélica mediante una pared que los separaba. Siglos después la parte de los gaélicos fue convertida en entrada de la iglesia.

A pocos pasos nos encontramos con la cárcel que es del siglo XIX. Se puede visitar aunque a nosotros no nos dio tiempo, es lo malo de ir en invierno y con un tour programado, cuando volvamos será una visita más completa.

Sobre esta visita os puedo contar que tiene la posibilidad de hacerse en 6 diferentes idiomas y que así entender las historias verdaderas de personas que fueron juzgados y encerrados allí.

Por su altura también llama la atención la Torre del campanario la cual se terminó en el siglo XX. Se puede subir para ver la panorámica aunque no de forma gratuita. 

Por último, antes de que llegar a la hora de volver al autobús, nos tomamos algo calentito. Yo preferí pedir un chocolate y por eso os digo que no es para nada como los nuestros, más bien es leche con cacao, auqneu estaba muy rico.

A la hora indicada estábamos en nuestros respectivos asientos para ir al siguiente punto de interés, las famosas Tierras Altas. A lo largo del viaje veréis maravillosos paisajes, lagos… No podía dejar de hacer fotos :)

La siguiente parada, que por lo que vimos se hace prácticamente en todos los tours, es Glencoe. Es la cañada más conocida de Escocia. Aquí fue donde en 1692, bajo las órdenes del gobierno, una tropa del Clan Clampbell mató a 38 miembros del Clan MacDonald a pesar de que les dieron refugio durante 12 días. Este hecho histórico lo llaman "Glencoe Massacre".

Posteriormente hicimos una pequeña parada en Dunstaffnage Castle que se encuentra a casi 5 km de Oban. Allí el guía nos dio información auqnue yo no me enteré de mucho. Me informé por mi cuenta y así supe que fue construido por los McDougall de Lorn y mantenido desde el siglo XV por el Clan Campbell. 

 

Se puede visitar el museo que tiene, por el castillo, el terreno que le rodea. 
A mí lo que más me gustó fue adentrarnos en el bosque para poder ver la capilla de uso privado del s. XIII que a día de hoy se encuentra en ruinas. Sus medidas son 20 metros de largo por 6 de ancho y en su momento techo de madera. Tiene ventanas ojivales con esculturas de dientes de perro y arcos abiertos internamente.

La última parada para visitar a tu aire y dónde nos dejaron tiempo para comer por nuestra cuenta, fue Oban. 
Seguramente por ser noviembre no nos dejaron más tiempo, con lo que no pudiemos visitar todo lo que habñiamos pensado, la mayor parte del tiempo se lo llevo la busqueda de un sitio para comer ya que había bastantes sitios cerrados, o que no tienían baño ( algo importante ya que el guía no hace paradas extras para esto). 

Al final terminamos comiendo en una pizzería que está justo al lado de la oficina de turismo. No os alarméis, no comimos pizza, lo que pedimos fue un "fish and chips". 

Realmente al principio no estaba muy convencida, el único que había probado era el de Londres, y la verdad, el recuerdo no era muy bueno... Pero este pueblo ha conseguido hacerme cambiar de opinión, y hoy, os lo recomiendo totalmente :) 

Nosotros queríamos visitar la destilería que está en pleno centro de la localidad y que, aunque sea pequeña, es la más antigua de Escocia. Cuando se renovó en el siglo XIX, encontraron detrás del edificio una cueva  con restos que podrían ser del Mesolítico. 

También tienen un museo de la guerra y paz que se ubica en Old Oban Times Building para conocer la historia del pueblo con su puerto, industria e historia por ser un lugar estratégico durante la Segunda Guerra Mundial.

Aunque lo que más quería ver era la Torre McCaig, creo que os llamará mucho la atención, ya que es una iminación al Coliseo de Roma. Lo quiso construir un banquero por dos razones, bajar el paro y construir un monumento para su familia. No obstante, con su muerte, se transformó el proyecto y terminó siendo unos cuidados jardines públicos.

Ya con ésto se terminaron las visitas importantes del tour. Aún así quedaba un poco más por ver ya que, aunque fue sin bajar del autobús, pudimos ver dos castillos importantes en las Tierra Altas.

Uno fue el Castillo Stalker construido en una pequeña isla del Loch Laich alrededor del 1320 por el Clan MacDougall. 

Originalmente fue una pequeña fortaleza aunque muchos años después, siendo del Clan Steward, se piensa que se construyó el actual castillo. Un dato curioso es que perteneció al Clan Campbells  gracias que en 1620 ganaron una apuesta. 

El otro fue Kilchurn Castle. Es del siglo XV y se construyó como torre de cinco plantas acompañada por un patio y un muro exterior. En el siguiente siglo se añadió un ala y un salón, sin ser el único cambio que ha sufrido a lo largo de los siglos. 

Actualmente está en ruinas por una tormenta que hubo en el siglo XVIII ya que le cayó un trueno. Éstas están a cargo de Historic Scotland y se pueden visitar durante la época de verano accediendo a él en barco, en coche o a pie. 

En la siguiente entrada os hablaré de Edimburgo, una ciudad espectacular ^^

Si a parte de viajar te gusta cocinar, puedes echar un ojo a las recetas que propongo :)
http://cocinaconmigofacilyrico.blogspot.com